老百姓通常所说的转蛇胆考虑是带状疱疹的可能性大，带状疱疹是由潜伏在神经节中的水痘-带状疱疹病毒，再次激活所引起的病毒感染性的皮肤病，在临床上比较常见。在某些诱因下比如劳累、熬夜、创伤、恶性肿瘤或者病后虚弱等，导致机体抵抗力下降，水痘-带状疱疹病毒再次激活引起带状疱疹。
带状疱疹除了在临床上可以看到有成簇性的水疱以外，患者常常会伴有显著的神经痛，在发病之前一部分患者会有发热、乏力等全身症状，会在患处皮肤出现灼热或者灼痛，一般持续1-5天，也可以没有上述的症状直接出现皮疹。