前列腺增大强调的是体积的变化，而前列腺增生指的是病理性的细胞增殖，所引起体积变大的一种病理学现象。因此，在临床上前列腺增大仅仅是一种影像学的变化，而前列腺增生是一种临床被认定的慢性进展性疾病，二者具有本质上的区别。
一般情况下前列腺增大，如果没有合并排尿系统的异常症状，不建议进行临床治疗。但是，前列腺增生由于细胞的大量增殖，产生前列腺增生组织对后尿道的强烈压迫作用，从而引发尿道内压增高，以及膀胱压力增高，甚至肾脏的压力增高，有这样一系列压力性的功能损害。
前列腺增生往往会合并有尿频、尿急、夜尿增多、排尿费力、排尿等待、尿腺变细等临床明显的排尿异常症状，严重的情况下甚至会出现膀胱憩室、膀胱结石、肾盂积水，甚至肾脏的功能减退等一系列严重的并发症。所以前列腺增生，必须要进行标准的、系统性的、长期的临床专科治疗。