实际上肺癌患者死前吐鲜血的非常少，只有一小部分的肺癌患者是因为大咯血导致的死亡。肺癌类型较多，有不同侵犯的部位，引起不同的症状。如果是咯血引起死亡，主要是中央型肺癌，肿瘤组织较巨大，还伴有癌性空洞或者侵犯大的血管。这个时候大血管壁一旦破裂，就引起大量咯血，大咯血是鲜血，迅速引起患者窒息，在气管壁里形成血栓样的物质，引起呼吸衰竭和休克，导致短时间内死亡。
实际上大多数肺癌患者死亡是由于其他原因，包括脑转移，引起脑水肿，或者后期多器官的衰竭，导致消耗性死亡等。引起肺癌患者出现大咯血的死亡，只占其中较小的一小部分。