植物神经衰弱在中国属于神经症的诊断之一，是由于长期处于紧张、压力下，出现精神易兴奋、脑力易疲乏的现象，常伴有情绪烦恼、易激惹、睡眠障碍、肌肉紧张性疼痛等，这些症状不能归于脑疾病、躯体疾病、其它精神疾病，症状时轻时重，波动与心理社会因素有关，病程多迁延。
植物神经又称自主神经，包括交感神经和副交感神经。交感神经使人活跃，副交感神经时安静，两者相互配合支配整个机体和全身脏器活动。植物神经在调节机体运行的过程中需要用媒介，医学上把这些媒介称为神经递质。如果一个人长期郁寡欢、心情不好，总是在现实中不如意，或者是工作、生活压力很大，长期处于一种应急状态下，身体的神经递质就会很快被耗竭，神经系统缺乏神经递质会引起植物神经功能紊乱。