羌活和独活的区别，体现在植物来源、性味归经、功效、作用等方面：
1、植物来源：羌活来源于伞形科植物羌活、宽叶羌活的根茎、根，而独活则来源于伞形科植物重齿毛当归的根。
2、性味归经：羌活性温，味辛、苦，入膀胱经、肾经，而独活性微温，味辛、苦，入肝经、肾经、膀胱经。
3、功效：羌活属于辛温解表的范畴，主要功效是散寒解表、祛风湿、止痛，而独活属于祛风湿药的范畴，主要功效是祛风湿、止痛、解表。
4、作用：羌活可以用于外感风寒导致的恶寒、发热、头疼、全身肢节疼痛等症状，对于风寒湿痹引起的肩、背、肢节疼痛或全身的疼痛，有非常不错的效果。而独活作为祛风之药，主要是用来治疗风湿痹痛，以及风寒表证兼有湿邪者。尽管都具有祛风湿的作用，但是作用的主要部位不一样。羌活对于风寒湿痹出现上半身的疼痛，具有非常好的效果，而独活则主要用于风寒湿痹引起的下半身疼痛，也就是下肢疼痛具有非常好的效果。