癌症导致肩膀痛和肩周炎是两个完全不同的概念，癌症出现肩膀痛可能是放射痛，也可能是癌症对肩部的转移，特别是出现肩胛骨转移的情况，而肩周炎是因为一定年龄以后，肩周关节出现退行性病变、骨质增生，引起肩部疼痛、活动受限的情况，所以当活动明显改善以后，肩膀的疼痛会得到好转。
癌症对肩膀结构的转移，或者肩关节破坏的情况，做CT、磁共振检查可以发现肩膀局部的占位性病变，以及充盈、缺损、骨质破坏的情况，这个时候活动后会明显的加重，因此癌症的肩膀痛和肩周炎是两个完全不同性质的疾病，需要区别处理。癌症肩膀痛主要是做放疗和化疗，而肩周炎主要是理疗以及增强功能锻炼为主。