蛋白尿通过肉眼可以看出来，随着尿液中蛋白质含量的增加，尿液张力会随之而增加，这时尿液会形成大量泡沫，并且因蛋白质增加而形成的泡沫，在10-15分钟的时间内泡沫不会自主消散。如果尿液中含有较多的蛋白质，可以通过肉眼观察到泡沫尿而被发现。但是并不是所有的泡沫尿都提示尿液中蛋白质含量增加，有的情况下也可以出现泡沫尿，像高脂饮食、喝水过少的情况下尿液中有形成分增加也会出现泡沫尿，但这种泡沫大部分随着时间推移会很快消散。可以通过细致的观察区别泡沫尿到底是蛋白尿，还是其他原因引起的泡沫尿。