儿童肥胖的原因主要可以分为单纯性肥胖和继发性肥胖，单纯性肥胖又称为原发性肥胖，主要是由于能量代谢平衡失调、摄入的热量多于消耗的热量，是导致肥胖的根本原因，继发性的肥胖是指继发于神经、内分泌、代谢紊乱基础之上的肥胖者。
儿童肥胖的危害主要是包括可以合并一些代谢性疾病，比如像血脂异常、脂肪肝、高血压、糖尿病等疾病。另外，儿童肥胖还可以伴发或者并发阻塞性的睡眠呼吸暂停、高尿酸血证和痛风等疾病，儿童肥胖还可以导致性早熟，儿童肥胖在长大以后也可以增加某些肿瘤的风险。