临床上将甲状腺肿大分为三度：一度，看不见摸得到；二度，看得到也能摸得到，但是没有超过胸锁乳突肌外缘的2/3；三度，超过了外缘的2/3。如果是出现明显的甲状腺肿大，有两方面影响：一方面是影响美观；另一方面有可能伴有甲状腺功能的异常。
另外，还有一种甲状腺肿大，称之为胸骨后甲状腺肿大，这一种是需要要到甲状腺外科，甚至胸外科去完善相关检查，明确是否需要手术治疗，这种情况甲状腺肿大可以压迫气管，导致气管受压之后气道变窄，甚至抑制呼吸，有时可能会危及生命。因此甲状腺肿大的患者，建议到相应的专科门诊，进行相关检查。