胱抑素C是半胱氨酸蛋白酶抑制剂蛋白质中的一种，胱抑素C正常值在0.51-1.09mg/L之间。生理条件下胱抑素C带正电荷，能够自由从肾小球滤过，完全被肾小管上皮细胞重吸收，并于细胞内降解，从而回到血液中。
胱抑素C检测肾小球滤过功能，肾小球滤过功能下降，胱抑素C在血中的浓度升高。肾小球肾炎、尿路梗阻、糖尿病肾病、高血压肾病、老年人肾功能减退等都会造成肾小球滤过功能下降，胱抑素C浓度升高。不良生活习惯，如熬夜、学习工作压力大、饮水少，会引起肾功能一过性下降，胱抑素C浓度升高。