法莫替丁是组胺H2受体拮抗剂，同一类的药物还包括雷尼替丁、西米替丁等。法莫替丁是这些药物中抑制胃酸作用最强、副作用最小的药物，它能够减少24小时胃酸分泌的50%-70%，但不能有效抑制进食刺激引起的胃酸分泌。因此法莫替丁适用于轻、中度的胃食管反流患者，可按治疗消化性溃疡的常规用量分次服用，疗程8-12周，增加剂量可提高疗效，但同时也会增加不良反应。治疗胃食管反流病及溃疡病药物比法莫替丁更有效的是质子泵抑制剂，这类药物抑酸作用强，疗效优于法莫替丁，适用于症状重、有严重食管炎的患者。