HPV即人乳头瘤病毒，有100多种亚型，分为高危型和低危型。其中高危型16、18的持续感染是导致宫颈癌的主要病因，低危型6、11是感染尖锐湿疣的主要病因。
在常温状态下HPV病毒离开人体能够存活24-48小时，如果条件适宜的情况下，存活的时间会有所延长，可以长达几天。
女性进入30岁以后，如果有性生活史，最好进行宫颈癌的筛查，筛查项目中就包括HPV。如果筛查结果没有问题，可以间隔3年之后检查，如果有问题，根据具体情况采用不同的检查方法，比如阴道镜检查、宫颈活检等。
HPV脱离人体以后，如果其他人在24-48小时内接触，是有被感染的可能性的，尤其是抵抗力低下的儿童及老年人。平时要注意个人卫生，适龄女性可以接种宫颈癌疫苗。