天门冬也称天冬，具有滋阴降火、润肺益肾等功效，可以用于治疗肺热燥咳、痰稠难咳或咳血、气逆等证，常与麦冬同用。对于劳嗽、咯血，天冬可与生地、百部、白及等药物配伍使用。天冬与熟地、人参同用组成三才汤，可用于治疗阴虚津亏导致的口干舌燥或消渴之证。对于阴虚火旺出现的潮热、盗汗、梦遗、失精等证，天门冬可与熟地、黄柏等同用。天冬与生地、当归、火麻仁等药物配伍，可用于治疗肠燥便秘。
天冬属于中药补阴药的范畴，其性寒，味甘、微苦，入肺经、肾经。天冬味甘、苦，性寒而质柔润，能清肺热、滋肾阴而润燥，凡属肺肾阴虚而有热者，皆可应用天冬进行治疗，尤其是治疗肺热燥咳及劳嗽咳血之证的要药。需要注意但是，天冬性寒，脾胃虚弱或脾胃虚寒便溏者不宜使用，咳嗽暴起而阴液未亏者也不适宜早期应用。