气胸的症状，不同病因引起来的气胸症状略有不同，但大多数都是起病比较急，并且伴有明显胸疼、呼吸困难、胸闷、咳嗽等情况。一般的自发性气胸，多数出现在屏气、剧烈运动时、抬重物的情况下诱发自发性气胸，多数突然会感到一侧胸疼，持续时间比较短，随着而来出现胸闷、呼吸困难，但程度可能是渐进性，也可能是症状很重的情况。
还有一些外伤或者扎伤导致的直接气胸，或者慢阻肺、肺大疱、大疱破裂引起来的气胸。如果气胸量很大，导致患侧肺被压缩，甚至有一部分张力性气胸，还可能会引起心脏纵隔向健侧肺位移，会出现循环障碍，如心跳加快、心律失常，口唇、甲床发干，伴有全身乏力，此时一定要及时就诊。如果是外伤，可能还伴随一定量血胸、出血、出血性休克情况，也需要及时就诊。