新生儿黄疸是一个生理过程，约80%的新生儿都会出现黄疸。对于足月儿来说，大约2-3天开始出现黄疸，4-5天达到高峰期，5-7天消退，一般不超过两周。而对于早产儿来说，黄疸大多于生后3-5天出现，5-7天出现高峰期，7-9天消退，一般最迟的时候不超过一个月。
新生儿黄疸每日胆红素的增高速度有一定要求，正常情况下，每日胆红素升高是小于85μmol/L，也就是5mg/dl。全身胆红素的值是一个变化的过程，每天胆红素的值均不应该超过当日的日龄或胎龄，还有所对应的危险因素以下的值。