在门诊有的患者是因为颈、腰、背痛而前来就诊，痛点可能是位于很局限的位置，有的时候摸起来可能还会有骨头的突起，临床大夫可能诊断就是棘上韧带炎。
什么是棘上韧带炎，首先要分析两个名词，一个是棘上韧带，另一个是炎。
棘上韧带是位于棘突之间韧带组织连接着棘突，棘上韧带其实主要是限制脊柱的过度前驱，还有过度的后伸，尤其是过度的前驱。
韧带组织因为受凉、受累、外伤或者活动过度之后可能诱发炎症的表现。炎症是指无菌性炎症，而不是嗓子发炎的那种细菌感染炎症。
因此，棘上韧带炎总体是位于颈、腰、胸、背等位置棘突方面的无菌性炎症。