发热痉挛一般发生在五岁以下的小孩，成人比较少见。因为儿童神经系统发育不是很健全，容易受到高热的影响，尤其是在体温在39℃以上，或者体温快速升高，又不能及时降温的情况下，儿童易出现高热、痉挛。这种高热、痉挛一般表现突然全身，或者是局部的肢体肌肉出现收缩、痉挛，像强直性的或者是痉挛性的肌肉抽搐。
同时，可以双眼发直、凝视、斜视，或者上翻，严重的可以伴有意识丧失、意识模糊，最严重还可能会出现咬破舌头引起的失血性休克等等。这种痉挛一般发生的时间比较短，持续十几秒钟，最长不超过30分钟，很少有大于10分钟的。一般痉挛后很快意识会恢复，大部分人不留后遗症，像儿童见到痉挛，应该要及时解痉和降温处理。解痉就是给予镇静、舒缓神经的药物，降热可以用冰袋敷头来持续物理降温，或者给予退烧药，尽快将体温降下来，痉挛就会恢复。