葡萄膜炎是一类非常复杂的，常常合并全身自身免疫性疾病的眼病。常常反复发作，治疗非常棘手，可以引起一系列的严重的并发症，是一类常见但又难治的致盲性眼病。葡萄膜炎症先要弄清楚什么是葡萄膜，葡萄膜是眼球壁的中层组织，富含色素，也就是平常说的黑眼珠，其实那个黑色的东西就是色素。
这个色素也富含黑色素的相关抗原，附近的视网膜及晶状体也含有多种具有致葡萄膜炎活性的抗原。脉络膜的血流丰富而缓慢，这些特点都是它易于受到自身免疫、感染、代谢、血源性肿瘤等因素的影响。
葡萄膜炎是常见的病，其中以炎症最为常见。葡萄膜炎在过去指的是葡萄膜炎本身的炎症，但目前大家的共识是通常发生在葡萄膜，但实际上绝不仅限于葡萄膜，周围的视网膜血管，以及玻璃体的炎症，甚至于是乳头的炎症都可以归纳为葡萄膜炎类的疾病。