胸腔积液常见的四个疾病主要包括肺炎、肺结核、肺肿瘤、心衰，肺炎引起的胸腔积液一般积液量较少，胸部CT可提示肺部感染的征象，血常规提示白细胞增高，患者有咳嗽、咳痰、发热等症状，给予抗感染治疗肺部感染和胸腔积液可以吸收。
肺结核引起的胸腔积液胸腔穿刺抽液提示单核细胞明显增高，呈渗出液改变。肺肿瘤引起的胸腔积液，胸水的颜色一般多为暗红色，胸部CT提示肺部有占位性改变，纤维支气管镜可以发现镜下有新生物形成。
心衰所引起的胸腔积液一般多为双侧，伴有心累、气喘、心脑血管疾病。总之胸腔积液一旦形成需要进一步鉴别，以便给予有效的针对性治疗。