大三阳主要是分为两种类型：一种是乙肝病毒携带者；另一种是肝炎活动期的患者。乙肝病毒携带者一般并没有明显的临床症状，肝功能也基本正常，肝脏形态和组织学也可能没有明显的异常改变。此时处于免疫耐受期，并不需要给予临床治疗。
乙肝病毒携带者既可以见于成年人，也可见于儿童期和青少年的患者。主要是由于机体的免疫系统还不完全成熟，或者免疫系统功能低下，不能够对乙肝病毒产生免疫应答。
如果乙肝病毒携带者长期存在，大三阳有可能转化为小三阳，甚至有可能出现乙肝表面抗原转阴，达到临床自愈。不过还应当注意的是，乙肝病毒携带者仍然存在着乙肝病毒，也有可能随时转变为肝炎活动期的患者，甚至还可以导致肝硬化和肝癌的发生，这些患者也应当注意定期复查。