包茎和包皮过长是两个概念，如果我们的包皮在非勃起状态下包裹龟头，龟头不能自然的暴露，这种情况把它叫做包皮过长。如果我们的阴茎在勃起状态下包皮可以外翻，龟头可以外露，这就是典型的包皮过长。如果勃起状态下阴茎、包皮不能外翻，龟头不能外露，这种就叫做包茎，所以包皮过长和包茎，我们处理的原则也不太一样。包茎因为它会导致包皮垢的沉积、沉淀，对个人的生理卫生会造成一些影响，甚至于从长久来讲包茎引起的包皮垢的堆积，可能会刺激阴茎癌的发生，所以包茎是一定要做手术的，一定要做包皮环切术的。
对于包皮过长就另当别论了，包皮过长的有些患者在勃起状态下也好，还是非勃起状态下也好，包皮其实都可以很松弛，都可以正常的外翻，龟头都可以外露，像这样的患者不主张积极的去做包皮环切手术，但是对于非勃起状态下包皮可以翻起，但在勃起状态下包皮不能翻起，这种叫包皮过紧，包皮过紧往往会导致性交的疼痛，或者说对性生活质量产生影响，这种情况下我们可以考虑做包皮环切手术。此外，还有一些包皮过长的患者反复的包皮感染，这种情况也可以考虑做包皮环切手术。