小儿支气管炎主要为各种的病毒、细菌，或者二者混合感染，能引起上呼吸道感染的病原体都可以引起支气管炎。而以病毒为主要病因，常见有病毒，有呼吸道合疱病毒、流感病毒A、流感病毒B、副流感病毒1、2、3型，以及腺病毒和鼻病毒。
病儿多伴有上呼吸道感染的症状，3-4天以后出现咳嗽，初为干咳，以后有痰，小婴儿常将痰吞咽。婴幼儿症状较重，常有发烧，伴有咳嗽后的呕吐和腹泻，呕吐物中有痰液，一般全身症状不明显。体检时双肺有呼吸音粗，可有不固定的散在的干性湿性啰音，一般没有气促，症状多于三周内缓解。此期如果咳嗽持续存在，应怀疑有继发感染，是不是得了肺炎和其他一些什么疾病。