大多数甲状腺肿的患者没有明显的症状，仅仅表现为颈部的肿大，有些患者甲状腺轻度肿大，肿大均匀，左右两侧对称，外形也正常。有些患者颈部明显增粗，甲状腺两侧不对称，摸起来表面不平，可以触到一个或者是多个结节。
严重的甲状腺肿大可以压迫到周围组织，出现压迫症状，当气管受压时就会出现气促、咳嗽、吸气性喘鸣。食管受压时就会出现吞咽困难，喉返神经受压可以表现为声音的嘶哑，胸骨后的甲状腺肿还可以使头部、颈部以及上腔静脉出现受压，患者可以表现为晕厥。