败血症是指病原菌侵入到血液循环中，在血液中生长、繁殖引起毒血症状，导致急性、全身性细菌感染，称为败血症。败血症的临床表现主要有畏寒、寒战、高热、皮疹、关节疼痛、神经系统改变、肝脾肿大等。
反复寒战、高热是败血症的主要症状，老年体弱者、婴儿、免疫功能低下的人，体温可不升高甚至降低，这样反而提示预后较差。有些败血症也可出现皮肤病变，表现有瘀点、瘀斑，还可出现各种皮疹，甚至偶尔出现肝脾肿大。