新生儿肺炎分为吸入性肺炎和感染性肺炎，吸入性肺炎的典型症状是在分娩的时候可见羊水中有胎粪，胎儿的指甲、皮肤、脐带被胎粪污染，同时口腔、鼻腔可吸出胎粪。孩子在出生后出现呼吸窘迫的表现，12-24小时后呼吸困难比较明显，孩子可以出现明显的呼吸急促、青紫、鼻翼扇动和吸气性三凹征等表现，少数孩子可以出现呼吸时的呻吟。如果合并肺动脉高压的新生儿，可以出现皮肤持续的青紫、哭闹，哺乳和躁动时青紫进一步加重。
如果是宫内感染性肺炎，孩子出生后常有窒息史，复苏后出现气促、呻吟、青紫、呼吸困难、体温不稳定、反应差这些表现。肺部听诊的时候可以发现呼吸音比较粗躁、减弱和听到湿啰音，严重的时候孩子可以出现呼吸衰竭、心力衰竭、休克。另外，分娩过程中感染性肺炎，不同病原体感染的发病时间存在不同的差异，细菌感染通常在孩子生后3-5天出现发病，疱疹病毒感染多在生后5-17天的时候出现症状。而衣原体感染潜伏期可长达3-12周，发病的时候胎儿常出现呼吸困难、肺部啰音等表现，严重的可以发生呼吸衰竭。出生后感染性肺炎，新生儿出生后感染性肺炎可以出现明显的气促、鼻翼扇动、青紫、口周吐沫、三凹征等呼吸系统的表现，严重的可以伴发发热、体温不定、反应差等全身症状。
