γ干扰素释放试验阳性并不意味着病情严重。本试验是通过结核分枝杆菌特异抗原，刺激T淋巴细胞，释放γ干扰素来检测是否是结核分枝杆菌感染的检查方法。但其结果不能作为单独或决定性的诊断活动性结核病的依据，阳性结果仅提示患者体内存在结核杆菌特异的效应T细胞，即患者存在结核感染，或者有可能是堪萨斯、施氏、戈登等少数几种非结核分枝杆菌感染引起。但是否为活动性结核病，需结合临床症状及其他检测指标综合判断。
结核感染通常表现为显性感染和潜伏性感染，显性感染及活动性肺结核，潜伏性感染由成潜在性感染，就发展为活动性结核病的风险。多项研究结果显示γ干扰素释放试验都只能判断是否感染结核，但无法鉴别。活动性结核与潜伏性结核，因此对于活动性结核病的诊断价值有限。