我国妇女平均绝经年龄为49.5岁，80%在44-54岁之间。绝经过渡期指从开始出现绝经趋势直至最后一次月经的时期，可始于40岁，历时短至1-2年，长至10-20年。
在绝经过渡期卵巢功能逐渐衰退、卵泡数明显减少，因而会有月经不规律，常为无排卵性的月经。最终由于卵巢内卵泡自然耗竭或剩余的卵泡对垂体促性腺激素丧失反应，导致卵巢功能衰退、衰竭、月经永久性停止，也称作绝经。现在已经不采用更年期一词，比较推荐采用围绝经期。