口腔内的牙石是沉积在牙面上已经矿化的细菌及沉积物，可以龈缘为界分为龈上牙石与龈下牙石，在龈缘以下的牙石称为龈下牙石，通过肉眼看不见，临床上可以通过探针或X线片检查发现。龈下牙石多呈褐色或黑色，常比较坚硬，附着在牙根上也比较结实。龈下牙石表面的菌斑是牙周炎的直接刺激因素，主要包括革兰阴性菌、能动菌、螺旋体等牙周致病菌群，可以使牙槽骨快速破坏。临床上去除龈上牙石可以通过洗牙，但去除龈下牙石常需要在局麻下进行手动刮治和根面平整，只有去除了牙石才可以终止牙周病的继续发展。