老年痴呆的病程应该是15年左右，自从患病后，前2-3年是轻度痴呆，然后进入中度痴呆，重度痴呆的卧床时间可能为3-5年。临终前的状态，痴呆患者主要是死于并发症：一个是肺部感染、肺炎，痴呆患者由于卧床而不能咳痰，吃东西容易呛到肺里。另一个是泌尿系感染，小便失禁后泌尿道容易出现感染。卧床后患者不会翻身，所以长时间处于一个位置，皮肤容易出现压疮，可能会死于褥疮感染，上述情况都有可能。临终前的状态主要是血压下降、意识不清，呼吸、心跳越来越慢，到最后完全停止，这就是临终状态。