气胸指的是胸膜腔内呈现一种积气的状态，因为正常人的胸膜腔内没有气体，而是一种负压状态，所以当胸膜破裂时导致气体进入胸膜腔，就会引起气胸。
引起气胸的原因比较多，包括外界因素和内在的因素。外界的因素主要是外伤因素，导致壁层胸膜破裂而引起外界的气体进入胸膜腔内。内因大部分是由于肺大疱所引起来，因为肺大疱临近胸膜，在压力升高的情况下破裂而导致胸膜破裂，引起气体进入胸膜腔，进一步压迫肺组织。因此，出现气胸之后往往表现为胸闷、气喘，以及呼吸困难，需要给予胸腔闭式引流或者胸腔穿刺来进行治疗。