狂犬病毒在空气中的存活时间受温度以及湿度的限制，如果在比较明显阴暗潮湿的表面，可能会存活几十个小时，如果在比较干燥，而且温度也比较高的环境下，一分钟内就会灭活。当病毒离开宿主机体之后，传染性就会迅速降低，被灭活的时间也会加快。根据正式的资料记载，100℃持续加热两分钟，或56℃加热30-60分钟，均可将狂犬病毒有效灭活。
此外，狂犬病毒也容易被紫外线、甲醛、乙醚、新洁尔灭、碘酒以及高锰酸钾等灭活，肥皂水也有灭活作用。但是对石炭酸、氯仿以及甲酚皂溶液等有抵抗力，在冻干或者低温条件下可保存活力达数年之久。狂犬病毒是狂犬病的病原体，研究表明基本上所有的温血动物都可以感染狂犬病毒。病毒主要通过动物咬伤传播，也可由带病毒的动物唾液经各种伤口和抓伤、舔伤的黏膜和皮肤侵入人体。