麦粒肿在发病的早期，可以在眼睑的边缘摸到麦粒大小的硬结，压痛明显。一般在发病2-5天左右，硬结会逐渐变软化脓，中央区出现黄白色的脓点，大多数的麦粒肿化脓成熟后便可以自行破溃，排除脓液逐渐痊愈会自动消失。
但是也有少数的麦粒肿形成的脓包非常大，破溃后伤口逐渐愈合，内部的脓液不能彻底的排除，通常需要手术切开放置引流条，将内部的脓液彻底的排净，预防内部肉芽组织的增殖，预防瘢痕的形成。