肺炎是由一定病原菌引起，都有一定的呼吸道传播性，但不是所有的肺炎都属于传染病。在传染病范围之内，现在与肺炎相关的是新冠肺炎和非典型肺炎，也就是SARS和新冠肺炎。
SARS和新冠肺炎都属于一种冠状病毒，都是乙类传染病，但是要根据甲类处理。其他病毒或者细菌感染引起来的肺炎不是传染病，虽然有一定传染性，但是像细菌性肺炎，对细菌有普遍的免疫力，所以不会造成大爆发、大流行，不属于传染病范畴。