临床上导致患者剧烈咳嗽，并伴有白痰的因素很多。任何导致呼吸道黏膜刺激，产生咳嗽的动作，同时伴有支气管黏膜分泌物增加，都可以导致患者出现剧烈的咳嗽，伴有咳白痰。在各种病因中，比较常见的是各种感染导致的剧烈咳嗽，伴有白痰。因为是白痰，不是脓痰，因此大多数导致剧烈咳嗽伴白痰的病原菌或者病原体，可能是病毒、衣原体、支原体、卡他莫拉菌、流感嗜血杆菌、军团菌等，也可以是结核杆菌，还可以是真菌感染。
在非感染因素里，过敏可以导致患者剧烈咳嗽伴有白痰，还有理化因素刺激，如吸烟也可以导致患者剧烈的咳嗽，伴有白痰。自身免疫系统的疾病，可以导致患者剧烈咳嗽，伴有白痰。支气管肺癌也可以导致患者剧烈咳嗽，伴有白痰。除了支气管、气管、肺部的疾病以外，心脏的疾病也可以导致患者出现剧烈的咳嗽，伴有白痰，尤其是左心功能不全，由于肺静脉压力增高，肺毛细血管的静水压增加，导致不同程度的肺泡和间质水肿，患者就可能出现剧烈的咳嗽，伴有白痰。
很多情况下，患者的剧烈咳嗽伴有白痰是多种因素共同所导致，因此具体到某一个患者剧烈咳嗽导致白痰的原因，还要通过具体的临床信息、伴随症状、体征，包括基础疾病、胸部X线等，进行综合分析和判断。