血管性水肿又称“巨大荨麻疹”，是一种发生于皮下疏松组织或黏膜的局限性水肿，分获得性和遗传性，后者罕见。两种血管性水肿的发病机制有明显不同，遗传性血管性水肿为常染色体显性遗传。
由于C1酯酶抑制物缺乏或无活性，导致C1异常活化并从C2分解出激肽，后者可使血管通透性升高，引起组织水肿。这个过程常伴有补体系统的活化，导致补体C2、C4的消耗，其血中浓度下降。
获得性血管性水肿常发生在有过敏素质的个体，药物、食物、粉尘、吸入物及日光、冷热等物理因素为最常见的诱因。
参考资料：[1]张学军.皮肤性病学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.