小儿鞘膜积液，当睾丸从腹膜后间隙下降时，有两层腹膜构成的盲袋，即腹膜鞘状突，易经腹股沟管进入阴囊，除睾丸部鞘膜外，一般在胎儿出生前后继行闭合，如闭合不完全，出现不同类型的鞘膜积液，具体如下：
一、精索鞘膜积液，鞘状突两端关闭，而精索部有局限性的积液，不与腹腔相通，但常并发有头其侧端的鞘状突关闭。
二、睾丸鞘膜积液，在正常情况下，腹膜鞘状突完全封闭，睾丸鞘膜内有极少量积液，如异体肌剂增多称睾丸鞘膜积液，患儿阴囊内有光滑肿物，透光试验阳性，多不能触及睾丸。
三、是交通性鞘膜积液，腹膜鞘状突完全开放，在精索或睾丸部有透光阳性肿物，当小儿平卧后，肿物可完全消失，起立后肿物又出现，与腹股沟斜疝不同之点，在于鞘膜囊与腹腔间之间通路狭小，肠肽不能进入。蠕动孔大者，大网膜或肠肽也能进入鞘膜囊时，即为腹股沟斜疝。