目前国家对药材没有明确的规定，中药的保质期与药物的种类以及保存环境密切相关，不能一概而论。
如果属于矿物药材，比如矿物质磁石、石膏，它的保质期就很长，只要不受潮、变质，保存完好，基本上3-5年，甚至10年都没有太大的问题，因为它不太会变性。另一类比如草、种子这样的药材，主要是看保存的条件，只要它不霉变、不受潮、不长虫子，一般2年基本上都没有太多的问题，通常不超过3-4年。已经做成成品的中成药，一般来说国家规定2年的有效期。
建议患者喝中药期间，不要喝浓茶、咖啡等刺激性特别强的饮品，也不要吃过于辛辣、油腻的食物，特别是含有脂肪过多的垃圾食品，避免影响药效。