肺结节毛玻璃和磨玻璃一样，都是提示肺结节密度高于正常肺组织，低于实质性、实性结节的密度，像磨玻璃样，有人称为磨玻璃称为毛玻璃，因此磨玻璃结节和毛玻璃结节一样，同样是肺结节呈磨玻璃样或者毛玻璃样的密度改变，可以是不同的疾病导致，可以是炎症，可以是非炎症。
在炎症里可以是结核、真菌，也可以是各种细菌感染导致的现象。在非炎症里，可能是自身免疫系统疾病导致的现象，也可能是由于支气管肺癌导致的现象。同样的X线表现，不同病因在临床上十分常见，具体发现肺部磨玻璃或者毛玻璃样的结节，究竟是哪一种病因导致，是否可以排除气管肺癌的可能性，通常要依据患者的年龄、症状、伴随体征、既往病史、实验室检查等综合分析判断。