鼻咽癌是头颈恶性肿瘤一种，恶性程度比较高，因为病理分型大多数是低分化，或者未分化鳞癌。鼻咽部位置比较隐蔽、比较深在，不容易发现，而且鼻咽癌早期症状并不典型，所以容易漏诊和误诊，往往很多病人到门诊就诊时，已经出现淋巴结肿大。
鼻咽癌长在鼻咽顶后壁和咽隐窝两个好发部位，如果肿瘤长到晚期很大时，会顺着周围淋巴管引流到外围淋巴结。
最常转移的淋巴结就是颈上深组淋巴结，长在耳朵下方或者耳垂后方，比较深，淋巴结会越长越大，摸起来比较硬，和周围组织粘连，不容易活动，到后期可能会有淋巴结疼痛现象，刚开始会单侧淋巴结肿大，到后期也可能双侧淋巴结都会肿大。