大多数肺不张都可以治好，肺不张产生的原因可以是感染，可以是非感染。如果是感染导致的肺不张，感染控制，阻塞支气管的因素去除，肺不张可以得到好转。
如果是由于异物、痰块、血块堵塞了支气管导致的肺不张，也可以随着异物的去除，使肺不张好转。如果是肿瘤、新生物导致的肺不张，通常手术切除也能达到临床治愈。肺不张无法治愈的通常是恶性肿瘤导致的阻塞型的肺不张。由于恶性肿瘤侵犯了肺门、主支气管或者气管，手术无法切除导致的肺不张没有办法治好。