做肠镜以前一般要服用泻药，目的是清洁大便，大便清洁干净以后才能做肠镜。由于个体差异非常大，不同病人排净的时间不同。
对于平时正常排便的病人，服泻药0.5-1小时左右可以进行排便。但是个别病人平时存在严重便秘，肠腔内已经堵塞了很多大便。肠腔非常的宽阔，喝泻药甚至没有任何的反应，出现不排便的现象，大量的水和泻药在肠道中逐渐地被肠黏膜吸收。对于病人，在导泻前1-2周要开始进行准备，需要开始服用通便药，保持大便在1-2天排一次。两周以后再服用导泻药，才有可能达到导泻成功的标准。
检查日早晨，患者应禁食，特别是麻醉肠镜，检查当天应严格禁食禁饮，检查后不要马上进食，待结肠内气体排出，腹胀消失后进食易消化、流食。