急性盆腔炎可能是由于性卫生不良，或者子宫腔内的手术操作后的感染、下生殖道的感染，或者邻近器官炎症直接蔓延，以及性生活过于频繁，跟年龄也有一定的关系。月经期性交、使用不洁的卫生护垫，均可使病原体侵入而引起炎症。低收入人群不注意性卫生保健，阴道冲洗者盆腔炎性疾病的发生率就高。
有宫腔手术史后由于手术所导致生殖道黏膜损伤、出血、坏死，导致下生殖道内源性病原体上行感染。也可能是下生殖道感染，比如淋病奈瑟菌性的子宫颈炎、沙眼衣原体性子宫颈炎以及细菌性阴道病，与盆腔炎症性的疾病发生也极为相关。盆腔炎容易发生在性活跃期的妇女，尤其是初次性交年龄比较小，有多个性伴侣或者性交过频，以及性伴侣有传染性疾病者，容易引起急性的盆腔炎症。