肌张力升高可以因为脑瘫而引起，但是肌张力升高不代表一定是脑瘫，可以是因为周围性因素，如周围神经病变和肌肉病变也会引起肌张力升高。所以，这种情况下要判断引起肌张力升高是脑源性因素，还是大脑神经受损引起的病变。
缺血、缺氧等因素引起的肌张力升高，可以是脑瘫，而自身的肌肉疾病主要由肌营养不良造成的肌张力升高，这种情况不是脑瘫，是因为肌肉的原因所造成，而且神经疾病造成的和脊髓病变造成的都不属于脑瘫。