糖尿病患者出现视力障碍或者失明，最常见的原因就是糖尿病视网膜病变，这也是发病率非常高的一种糖尿病慢性并发症，病程在5年左右，糖尿病视网膜发病率可以达到20%，如果糖尿病病程在20年左右，发病率可以达到70%，所以要引起足够的重视。
糖尿病视网膜病变早期也叫非增殖期，这个时候大部分患者没有症状，往往容易忽视，但是检查眼底就可以早期发现，可以看到有血管瘤，有一些硬性渗出或者软性渗出，这个时候积极的预防可以避免疾病进一步加重。如果到了增殖期，这个时候就会出现视野模糊、视野缺损、视力下降，最严重的时候就会导致失明。增殖期导致视力下降或失明的主要原因是新生血管的形成，新生血管对视网膜有害无益，能引起纤维增生，牵拉视网膜导致脱落，所以它的危害性还是非常大的，往往这种损害是不可逆的。
所以反复强调糖尿病视网膜病变重在早期预防，只要诊断2型糖尿病，就建议每年进行常规的眼底检查。如果已经确诊2型糖尿病视网膜病变，每半年要检查一次，1型糖尿病患者患者发现之后，大约5年后开始每年进行视网膜病变的筛查。当然除了糖尿病视网膜病变，糖尿病患者如果合并白内障、其它的眼底病变，也会影响视力，所以如果患者出现眼睛的疾病，一定到眼科进行专科的诊治，以免贻误治疗。