因患者摄入的有毒食物及其所含的毒素不同，会出现不同症状，首先出现的是胃肠道症状兼有神经系统症状，少数以神经系统症状为主，伴有胃肠道或者其他系统的症状。毒素吸收入血，可以损害脏器功能，食物中毒常有数人或数十人同时发病，有进食同一食物的病史，具体症状如下：
1、胃肠道症状：表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻，大便可呈水样、洗肉水样或脓血便，可伴有腥臭味，严重者可有脱水、酸中毒，甚至休克。
2、其他症状：表现为头晕、头痛、瞳孔散大或缩小、四肢软弱无力、共济失调、眼睑下垂、复视、吞咽困难、多汗、流涎，少数病情严重者可出现谵妄、精神错乱，甚至意识障碍，全身症状可有发热。有些食物中毒可引起肝、肾功能损害或凝血系统损害，从而出现相应的症状，以及实验室检查结果的异常。
为了防止食物中毒，应不吃过期的食物或来源不明的食物，剩饭、剩菜要经过高温蒸煮后再食用。