自闭症宝宝主要的临床表现是社会交往障碍、语言交流障碍，还有活动兴趣局限、刻板的表现。在婴儿期患儿可以出现回避目光的接触，对人的声音缺乏兴趣，没有期待被抱起的姿势，或抱起来之后身体僵直，不愿意人亲近。
在幼儿期仍然不注视人，呼之没有反应，对父母不能产生依恋，对其他儿童缺乏交往和在一起玩的兴趣，不愿意与他人分享快乐，遇到不愉快和受到伤害时，不去寻求安慰。还有出现动作姿势的交流方式，除了其拉着大人的手，走向他要的物品以外，其他表达的动作都很少，常常不会用点头、摇头表示自己的意思，显得非常的淡漠。再就是语言交流的障碍，语言能力不同受到损伤，有的发育迟缓或者不发育，部分孩子2-3岁以前曾经有表达性的语言，但以后逐渐的减少甚至完全消失。
还有对兴趣和活动的内容局限和刻板重复的行为，患儿的兴趣范围狭窄甚至怪癖，经常对玩具、动画片不感兴趣，却迷恋看广告、天气预报、看旋转的物品、反复排列物品。对一些物体，比如书、小瓶会产生强烈的依恋，如果被拿走则会哭闹不安。患儿要求日常的生活规律，如饮食物品的摆放，行走的路线一成不变，有时候还有出现很奇特的行为，如重复的跳、放手，把手放在眼前凝视老看手，走路愿意看脚尖，有时候用脚尖走路。还有3/4的孩子存在有可能发展不够平衡，音乐、机械记忆和计算的能力较强。