生姜是辛而温的药物，入肺经和脾经。生姜水本身有驱散风寒之邪的作用，有暖胃的作用，有降逆止呕的作用，也有温化寒痰的作用，治疗寒性咳嗽。
姜水一定要在温热的时候喝下去，不能饮用凉的，感冒的时候喝热的生姜水，能让初起的风寒从体表而解，寒邪直中胃肠导致的胃疼，也可以用热的生姜水进行温化寒邪止胃疼。