脑干是人的生命中枢所在地，人的呼吸、循环、心跳中枢都在这，一旦脑干出血，随时会引起呼吸停止或者心跳停止，导致患者死亡。脑干出血后还会直接破坏上行网状激活系统，上行网状激活系统是维持大脑皮层醒觉的重要器官，此器官受到破坏，人可能再也清醒不了。
所以脑干出血要看其出血破坏的大小，如果出血部位很重要，破坏范围比较大，可能随时会危及生命，也有可能昏迷。即便经过抢救治疗将病情维持住，但是由于上行网状激活系统的破坏，病人可能昏迷好了之后也是醒觉昏迷，就是常说的植物状态。