在临床上血脂检查项目主要包括有胆固醇、甘油三酯、脂蛋白和载脂蛋白，其中血脂又包括胆固醇、甘油三酯以及类脂，在临床上比较常用的就是胆固醇和甘油三酯。
由于血脂不溶于水，循环血液中的胆固醇和甘油三酯必须与特殊蛋白质，也就是载脂蛋白结合形成水溶性脂蛋白，才能被运送到组织中进行代谢。临床检查中最常见的脂蛋白又包括低密度脂蛋白、高密度脂蛋白、极低密度脂蛋白以及脂蛋白A，载脂蛋白又包括载脂蛋白A和载脂蛋白B。血脂异常是通过高脂蛋白血症表现出来，所以统称为高脂蛋白血症，又简称为高脂血症。