总T4又称为总甲状腺激素，总T4偏高通常见于甲亢、急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、应用甲状腺激素治疗时，以及进食富含甲状腺激素的甲状腺组织等。总T4是甲状腺分泌的主要激素，总T4的测定可以用于原发性甲亢和继发性甲亢的鉴别诊断。
总T4偏高，同时伴有总T3偏高，如果TSH水平下降，考虑是原发性甲亢。原发性甲亢多见于Graves病、毒性结节性甲状腺肿，以及高功能腺瘤。如果总T4偏高，同时伴有总T3偏高、TSH水平升高，考虑是继发性甲亢。